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Lacus EXCELLENTIAE e o ponto de impacto da sonda SMART-1
Imagem: Concepção artística da sonda lunar robótica SMART-1 da Agência Espacial Europeia (ESA - European Space Agency) / ESA.
SMART-1: a sonda lunar da ESA:
SMART-1 foi uma sonda espacial de design sueco, colocada em órbita da Lua pela Agência Espacial Europeia (ESA). O nome SMART-1 significa Small Missions for Advanced Research in Technology-1 (Pequenas Missões para Pesquisa Avançada em Tecnologia-1).
A sonda lunar robótica SMART-1 foi um satélite da ESA de projeto sueco (Swedish Space Corporation), que orbitou em torno da Lua de 2003 a 2006. Ela pesava cerca de 367 Kg e apresentava aproximadamente 1 m de diâmetro. SMART-1 foi lançada em 27 de setembro de 2003, às 23:14 UTC do Centro Espacial da Guiana, em Kourou, na Guiana Francesa.
A sonda SMART-1 tinha a bordo uma bateria de instrumentos científicos miniaturizados. Ela fez um inventário completo dos elementos químicos fundamentais da superfície lunar e mapeou várias crateras de impacto. Também estudou os processos vulcânicos e tectônicos que moldaram a Lua, além de investigar propensos locais para futuras explorações lunares.
Além de executar investigações científicas lunares, a sonda SMART-1 também tinha como missão testar a propulsão solar-elétrica e outras tecnologias no espaço profundo.
Em 03 de setembro de 2006 (05:42 UTC), SMART-1 terminou sua missão, colidindo deliberadamente com a superfície lunar, nas coordenadas selenográficas LAT: 34° 24′ 00″ S, LON: 046° 12′ 00″ W, na região dos Lacus EXCELLENTIAE, no quadrante sudoeste da Lua.
O local de impacto da sonda lunar robótica SMART-1 da ESA:
A ESA sugere que a SMART-1 teve um impacto oblíquo com a superfície lunar, numa velocidade muito baixa em termos cósmicos (70 Km/h). Nessa pouca velocidade, estima-se que a cratera criada tenha aproximadamente de 3 a 10 m de diâmetro, ou seja, impossível de ser fotografada por telescópios baseados na Terra. Porém, por ser uma cratera jovem, ela deve possuir um halo de material fresco brilhante no entorno de seu aro.
Baseado nas informações do parágrafo anterior e nas coordenadas selenográficas fornecidas pela ESA (LAT: 34° 24′ 00″ S, LON: 046° 12′ 00″ W), utilizei o LRO QuickMap da NASA (http://target.lroc.asu.edu/q3/) para investigar a possível minúscula cratera criada pelo impacto da sonda lunar SMART-1. Executei um “superzoom” na região das coordenadas do referido impacto, até alcançar a altíssima resolução de 0,5 m por pixel. Na imagem obtida, descobri duas minúsculas crateras jovens com halos brilhantes, com dimensões entre 3 e 10 m de diâmetro (uma com 6 m e outra com 10 m, sendo que as medidas foram obtidas também no LRO QuickMap) Assim, existe a possibilidade de que, uma dessas duas minúsculas crateras, poderia ter sido criada pelo impacto da sonda SMART-1 em 03 de setembro de 2006. Veja a imagem abaixo:
Imagem: Superzoom com resolução de 0,5 m por pixel, feito por sobre a região das coordenadas selenográficas de impacto da sonda lunar SMART-1 (LAT: 34° 24′ 00″ S, LON: 046° 12′ 00″ W), apresentando duas minúsculas crateras jovens com halos brilhantes, com diâmetro de 6 m e 10 m. Existe a possibilidade de uma delas ser a cratera criada pelo impacto da sonda SMART-1 em 03 de setembro de 2006 - NASA / LRO QuickMap.
Imagem: O ponto de impacto da sonda lunar SMART-1 da ESA, fotografado por VTOL e seguida por 3 imagens de tamanhos crescentes, feitas pela sonda lunar robótica LRO da NASA em voo orbital, mostrando o mesmo ponto de impacto - VTOL e NASA / LRO.
Sobre o Lacus EXCELLENTIAE - a região do impacto da SMART-1:
Tipo: relativamente pequeno mar de lavas basálticas de bordas irregulares;
Coordenadas Selenográficas: LAT: 35° 24′ 00″ S, LON: 44° 00′ 00″ W;
Diâmetro aproximado: 184 Km;
Período Geológico Lunar: Ímbrico (de 3,85 bilhões até 3,2 bilhões de anos atrás).
Melhor período para observação: 4 dias após o quarto crescente ou 3 dias após o quarto minguante.
Lacus EXCELLENTIAE (latim para "Lago da Excelencia") é um pequeno e irregular mar de lava basáltica, de superfície relativamente plana e margens mal definidas, com diâmetro aproximado de 184 Km. O lago está localizado na região sul da Lua, em meio a um relevo acidentado, próximo e ao norte da grande cratera SCHICKARD (diâmetro: 206 Km, profundidade: 3,08 Km) e ao sul do Mara Humorum.
Lacus EXCELLENTIAE foi nominado oficialmente pela IAU (International Astronomical Union) em 1976. A cratera CLAUSIUS (diâmetro: 24 Km, profundidade: 2,26 Km), com seu piso interno inundado por lava basáltica, é a formação mais destacada dentro do perímetro do Lacus Excellentiae.
Lacus EXCELLENTIAE foi o local do impacto da sonda lunar robótica SMART-1 (Small Missions for Advanced Research in Technology-1). A sonda SMART-1 foi uma espaçonave de projeto sueco, da Agência Espacial Europeia (ESA). Ela tinha 367 Kg e foi lançada em 27 de setembro de 2003 (23:14 UT), a bordo do foguete Ariane 5, a partir do Centro Espacial de Kourou, na Guiana Francesa.
Imagem: A sonda lunar robótica SMART-1 da ESA.
A sonda SMART-1 estava equipada com grandes painéis solares, câmera, telescópio que operava no espectro do raio X, espectrógrafo infravermelho, etc. Numa missão de exploração lunar que durou 3 anos, a sonda SMART-1 orbitou a Lua em altitudes que variaram de 300 a 3000 Km.
A sonda SMART-1 impactou de forma programada com a superfície lunar, num ângulo muito oblíquo e numa velocidade de aproximadamente 2 Km/s, em 03 de setembro de 2003 (05:42:22 UT), nas coordenadas selenográficas LAT: 34° 24′ 00″ S, LON: 46° 12′ 00″ W. O evento do impacto foi observado por cerca de 20 telescópios de observatórios terrestres, com o objetivo de determinar as propriedades dos materiais ejetados.
Foto executada com apenas 1 frame em 21 de maio de 2013, 21:20:44.
Foto executada com apenas 1 frame em 09 de junho de 2014, 21:22:14.
Foto principal executada com apenas 1 frame em 09 de junho de 2014, 19:44:30 (22:44:30 UT).
Foto executada com apenas 1 frame em 26 de abril de 2018, 20:27:00 (23:27:00 UT).
