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A cratera CABEUS e a descoberta de gelo na Lua.
A cratera CABEUS e a descoberta de gelo na Lua:
A sonda da NASA LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) foi lançada em conjunto com a sonda LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) em 18 de junho de 2009, transportadas pelo foguete Atlas V. Essa foi a primeira missão lunar americana em mais de dez anos.
A sonda robótica espacial LCROSS foi lançada para determinar a natureza do hidrogênio detectado nas regiões polares da Lua. O objetivo principal da missão LCROSS foi explorar a presença de água na forma de gelo numa cratera permanentemente mergulhada em sombra, próxima da região do polo sul lunar. Essa missão obteve sucesso com a descoberta de água na cratera CABEUS (diâmetro: 98 Km, profundidade: 4 Km, coordenadas selenográficas: LAT: 84,9º S, LON: 35,5º W).
A sonda LCROSS foi projetada para coletar e transmitir dados provenientes da pluma de detritos resultantes do impacto programado do estágio superior (conhecido como Centaur ou Centauro) de seu veículo de lançamento Atlas V, que atingiu a cratera CABEUS, localizada bem próxima do polo sul da Lua, às 11:31 UT do dia 09 de outubro de 2009.
Em seguida, pouco tempo depois do impacto do estágio Centauro, ocorreu o impacto da própria sonda LCROSS. O impacto do estágio Centauro foi destinado a espalhar uma pluma de detritos da superfície lunar para serem recolhidos por sensores presentes na sonda LCROSS, enquanto esta atravessasse a pluma. Os dados preliminares das medições feitas pelo espectrômetro da LCROSS no interior da pluma, confirmou a presença de água misturada ao regolito congelado no interior da cratera CABEUS.
Foto executada com apenas 1 frame em 08 de julho de 2012, 04:05:10 (07:05:10 UT).
